沿用逾半世紀、見慣見熟的香港毛竹棚架，或將正式步入歷史。一種由內地科研團隊研發的「超強薄壁焊接鋼管腳手架」技術，正以「輕如竹、堅勝鋼」的優勢迅速在內地多省落地，並被視為取代本地傳統毛竹棚架的理想方案。業界人士呼籲盡快評估引進，為高空作業安全與建築效率帶來革命性提升。
據了解，該技術由中國建築技術集團聯同天津大學、中國建築科學研究院、發著浙江新材料科技有限公司及浙江發哲新材料有限公司共同研發，屬全球首創。其最大賣點在於：每米鋼管僅重約1.5公斤，與現行毛竹（1.2–1.6公斤）相若，卻可承載超過20千牛／米的荷載——是毛竹的10倍以上，甚至媲美傳統厚壁鋼管。更關鍵的是，其屈服強度高達1000至1300兆帕，遠超普通鋼管的235兆帕，且表面鍍有鋅鋁鐵合金層，耐腐蝕、抗老化，使用壽命可達30年以上。
「毛竹易裂、易蛀、怕潮又易燃，一場火災就可能釀成慘劇。而這種新鋼管不僅防火，還可重複使用超過千次，」一位熟悉內地建築技術的工程顧問向本報透露，「對香港這種高密度、窄巷多、靠人手搬運的工地環境，簡直是量身訂造。」
事實上，該技術已在內地多個城市「落地驗證」。江西省住建廳早於2023年底已全省推廣；山東更於今年10月成功應用於近50米高的無懸挑腳手架工程。理論計算顯示，在標準搭設條件下，此類腳手架在沒有型鋼懸挑的情況下的落地腳手架最高可達150米，遠超傳統系統的50米限制。
經濟效益同樣吸引人。雖然每米造價略高於毛竹（約20元人民幣，遠低於傳統盤扣腳手架50元／米人民幣的價格），但毛竹平均壽命僅2–3年，廢棄後毫無回收價值；而新鋼管即使使用數十年，廢料仍值5元／米以上。加上減少人工、運輸及安全事故潛在成本，長期計「反而更平」。
目前，香港仍廣泛使用毛竹棚架，尤其在外牆維修、舊樓翻新等項目中。然而，毛竹品質參差、依賴師傅經驗、安全隱患頻生，多年來屢成工傷甚至致命事故的元兇。
有業內人士建議，應三步走推動轉型：
一、引進內地T/CECS 1560-2024《建築施工扣件式超強薄壁鋼管腳手架安全技術規程》、《T/CECS 10308—2023》腳手架超強薄壁焊接鋼管，或據此制定本地標準；
二、組織粵語培訓課程，讓本地搭棚工人持證上崗；
三、建立監管機制，並設立示範工程，逐步淘汰高風險毛竹工藝。
「這不是要取代『搭棚技藝』，而是用科技守護工人生命，」一位資深建築安全專家強調，「香港作為國際都會，不應停留在『竹枝時代』。」
隨著城市更新加速、高樓維修需求激增，業界普遍認為，腳手架技術升級已非選擇題，而是必答題。毛竹棚架，或許真到了說再見的時候。
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